北京時間2月20日，本賽季亞冠精英聯賽小組賽的帷幕緩緩落下，這一天的收官之戰卻因一則突如其來的消息而變得不同尋常。就在山東泰山隊抵達韓國蔚山并做好比賽準備之時，他們卻做出了一個出人意料的決定：放棄與蔚山HD的比賽。
這一消息立刻震驚了整個亞洲足壇。亞足聯官方迅速做出回應，宣布泰山隊退出本屆賽事，并取消了他們此前所有的比賽成績。這是亞冠聯賽改制后首次出現球隊退賽的情況，盡管亞足聯的處理方式嚴格遵循了聯賽規定，但其造成的巨大影響卻難以避免。
泰山隊的這一退賽行為，對上海海港和浦項鐵人兩隊產生了直接且深遠的影響。上海海港在與橫濱水手的比賽中失利，原本晉級的希望渺茫，只能寄希望于其他隊伍的賽果來保留一線生機。然而，泰山隊與浦項鐵人比賽成績的取消，使得浦項鐵人被扣除3分，原本的排名因此受到了影響。盡管海港隊輸球，卻因其他隊伍的失利而“躺贏”晉級。
對于這一結果，有球迷認為泰山隊的退賽至少能讓他們拿到1分，浦項鐵人依然會被淘汰出局。但深入分析，浦項鐵人的出局更多是因為自身在比賽中的表現不佳所致。然而，在韓國足壇，這一事件無疑掀起了軒然大波。K聯賽僅剩光州FC一支球隊進入淘汰賽，引起了廣泛的關注和討論。
韓國媒體對泰山隊的退賽行為進行了嚴厲的批評，指責其爽約蔚山HD。同時，浦項鐵人隊因晉級名額被中超球隊搶走而感到憤慨。據韓媒爆料，泰山隊退賽的真正原因并非官方所宣稱的球員身體不適、無法湊齊參賽人數，而是因為此前在主場對陣光州FC的比賽中，部分球迷的不當舉動引發了韓國方面的強烈不滿。
為了平息事態，泰山俱樂部在向上級請示后，最終選擇了退賽。盡管退賽的內幕逐漸浮出水面，但亞冠聯賽的規則依然嚴格，亞足聯只能根據既定的規則做出裁決。事后，浦項鐵人也曾向亞足聯申訴，希望能得到一個合理的解釋，但亞足聯對此也感到無能為力。
此次事件的影響遠不止于一場比賽的勝負。中超球隊在亞冠賽場上的表現不佳，導致中國足球的亞冠技術積分可能大幅下降。這將直接影響到下個賽季亞冠聯賽中超球隊的名額分配，甚至可能只剩下“1+1”的名額。這對于中國足球來說無疑是一個沉重的打擊。然而，這也將激發中超球隊更加努力地提升自身實力和表現，以期在未來的比賽中取得更好的成績。
